“Cô bé tiện tỳ này, sao lại ở đây thế?”
Giọng lão nghe rất khó chịu.
“Tri phủ đại nhân không thích bị làm phiền!”
“Cút ngay đi chỗ khác mà quét dọn!”
Tôi không dám cãi lại, quay lưng bước đi.
Ở một góc khuất, tôi nghe thấy cuộc trò chuyện giữa quản gia và Cẩm Y Vệ.
“Lý đại nhân, ngài có chỉ thị gì không ạ?”
Quản gia khúm núm hỏi.
“Ừm.”
Một giọng nói trầm trầm vang lên.
Đó chính là Lý tri phủ.
“Tôi nghe nói, ngày trước Hạ phủ có một đứa con lọt lưới?”
Giọng ông ta như một con rắn, âm thầm chèn ép trái tim tôi.
“Bẩm đại nhân, tuyệt đối không có chuyện đó!”
Quản gia vội vàng trả lời.
“Tổng cộng ba trăm sáu mươi sáu nhân khẩu ở Hạ phủ, tất cả đều có trong sổ sách.”
“Không ai có thể thoát.”
“Vậy sao?”
Giọng Lý tri phủ mang theo chút nghi ngờ.
“Tuy nhiên, thông tin tôi nhận được có vẻ không giống vậy.”
“Có người nói rằng Hạ phủ có một cô con gái không chính thức.”
“Không có tên trong gia phả, cũng không được đăng ký.”
“Vì vậy, lúc kiểm kê đã không tính đến cô ấy.”
Cơ thể tôi, ngay lập tức trở nên cứng ngắc.
Sao ông ấy biết được?
Những bí mật này, từ đâu ông ấy có thông tin?
Quản gia nhanh chóng nói: “Đại nhân hãy bình tĩnh.”
“Hạ phủ thực sự có một cô con gái tư sinh, tên là Hạ Chiêu Chiêu.”
“Nó không có tên trong gia phả, cũng không đăng ký hộ tịch.”
“Nhưng nó đã qua đời trước khi tất cả bị điều tra.”
“Tiểu nhân có thể làm chứng!”
Giọng quản gia rất tự tin.
Bệnh qua đời.
Đây chính là lý do mà Hạ phủ dùng để che giấu chuyện không hay trong nhà.
Cũng là con đường sống duy nhất của tôi.
Lý tri phủ suy nghĩ một hồi.
“Tốt nhất là như vậy.”
Giọng ông ta lạnh lẽo.
“Nếu thực sự có đứa lọt lưới, đó sẽ là tội nghiêm trọng!”
“Lúc đó, sẽ không ai tránh được liên lụy đâu!”
“Vâng, vâng, vâng!”
Quản gia liên tục gật đầu.
Tim tôi đập nhanh như muốn vỡ tung.
Ông ấy biết sự có mặt của tôi.
Ông ấy đang theo dõi tôi.
Tôi cảm nhận được, bàn tay vô hình của ông ấy đang từ từ siết chặt.
Tôi phải nhanh chóng rời khỏi đây.
Nhưng đi bằng cách nào?
Căn phủ này phòng thủ còn chặt chẽ hơn cả Hạ phủ.
Tôi biết đi đâu bây giờ?
Tôi như thấy một tấm lưới lớn đang từ từ giăng ra.
Tôi bị mắc kẹt trong đó.
Vận mệnh của tôi, lại một lần nữa bị treo trên sợi dây mỏng manh.
Sự xuất hiện của Lý tri phủ, đã dập tắt hoàn toàn chút bình yên hiếm hoi của tôi.
08
Lời của Lý tri phủ, như một lưỡi dao sắc nhọn, treo lơ lửng trên đầu tôi.
Ông ấy đã biết đến sự hiện diện của tôi.
Chỉ có điều chưa biết tôi còn sống.
Suy nghĩ này khiến tôi không yên lòng.
Mỗi ngày khi tôi quét dọn trong vườn, trong lòng luôn lo lắng.
Tôi phải thoát khỏi nơi này.
Càng để lâu, nguy cơ bị phát hiện càng cao.
Nhưng trong phủ có rất nhiều người canh gác.
Ban ngày ra vào cần có lệnh bài, ban đêm cửa lớn càng khóa chặt hơn.
Hơn nữa, bên cạnh tôi còn có Thạch Đầu.
Tôi không thể bỏ rơi cậu ấy.
Làm sao để đưa cậu ấy cùng trốn khỏi đây trở thành nỗi lo lớn nhất của tôi.
Đêm đã khuya.
Tôi nằm trên chiếc giường gỗ đơn giản, trằn trọc không ngủ.
Nghe thấy tiếng ngáy nhẹ nhàng của Thạch Đầu từ gian bên cạnh.
Cậu ấy ngủ thật yên lành.
Còn tôi thì thức trắng nguyên đêm.
Sáng hôm sau.
Khi tôi đang dọn dẹp tại một hòn đá nhỏ, vô tình phát hiện ra một chỗ hẹp.
Nó bị che khuất bởi bụi cây rậm rạp.
Nếu không tinh ý, căn bản không nhận ra.
Trong lòng tôi chợt động.
Có khi nào… đây là một lối đi bí mật?
Tôi không nói gì.
Chỉ lặng lẽ ghi nhớ vị trí đó.
Giữa buổi ăn trưa, gặp Thạch Đầu.
Cậu ấy rất vui vẻ.
“Chiêu Chiêu tỷ, hôm nay đệ đã giúp quản gia khuân rất nhiều thùng sọt!”
Khuôn mặt cậu ấy vẫn còn vương mồ hôi.
“Quản gia khen đệ làm tốt lắm!”