Khi ta cảm thấy sắp mất hết sức lực, một niềm khao khát sống lại bất ngờ khiến ta tỉnh lại giữa cơn mê mỏi.
Ta không thể ra đi tại đây.
Ta vừa mới trốn thoát khỏi một kiếp nạn.
Sử dụng chút sức lực cuối cùng, ta từ từ nhô đầu lên khỏi mặt nước.
Cử động nhẹ nhàng như chiếc lá rơi, không dám làm gợn sóng.
Hơi thở của nước và lá sen xộc vào mũi, khiến ta buồn nôn.
Ta háo hức hít thở không khí trong lành, như thể vừa được hồi sinh.
Bầu trời đã tối dần.
Ánh chiều tà như máu, nhuộm bầu trời phía tây một màu đỏ sẫm kỳ quái.
Toàn bộ Hạ phủ im lặng đến đáng sợ.
Những công trình lầu các vốn sáng đèn, giờ đây tối tăm, như những con thú lớn đang rình rập trong bóng đêm.
Cổng và tường viện đã bị niêm phong bằng giấy trắng, trong ánh hoàng hôn trông rất chói mắt.
Bờ hồ vắng tanh không một bóng người.
Đám Cẩm Y Vệ đã thật sự rời đi.
Ta an tâm rồi.
Ta bò lên bờ bằng cả tay và chân, ướt sũng và vô cùng khó khăn.
Gió đêm thổi qua, ta cảm thấy lạnh như băng, hai hàm răng không ngừng va vào nhau, phát ra tiếng “lách cách”.
Ta không quan tâm đến điều đó, chỉ chăm chú quan sát xung quanh.
Khi đảm bảo không có nguy hiểm, ta mới dần đứng lên, lê bước nặng nhọc về phía hậu trù.
Nơi này chính là chốn quen thuộc nhất của ta.
Hy vọng vẫn còn một chút thức ăn và thứ gì đó để giữ ấm.
Hậu trù là một mớ hỗn độn.
Bàn ghế lộn xộn, nồi niêu và bát đĩa vỡ vụn khắp nơi.
Trên sàn nhà còn sót lại vài vết máu đỏ đã đông lại.
Tên đầu bếp bị Cẩm Y Vệ đánh bị thương, giờ không thấy đâu nữa.
Ta không dám nghĩ đến những điều hắn đã trải qua.
Kìm nén nỗi sợ và sự buồn nôn, ta bắt đầu tìm kiếm trong bếp.
May mắn là, đám Cẩm Y Vệ có vẻ chẳng hứng thú với những thứ trong nhà bếp.
Ta phát hiện ở một góc nửa túi bánh bao ăn dở, mặc dù đã cứng, nhưng với ta, nó là món ngon tuyệt vời.
Ta cũng tìm thấy vài bộ quần áo thô sơ của hạ nhân bị bỏ lại.
Ta cởi chiếc váy ướt sũng ra, thay vào bộ quần áo khô ráo.
Quần áo khá rộng, mặc vào người ta thấy lùng bùng, nhưng ta không còn quan tâm nữa.
Giữ ấm là điều quan trọng nhất.
Ta ăn ngấu nghiến một cái bánh bao, cảm thấy dạ dày ấm lên chút đỉnh, sức lực cũng hồi phục phần nào.
Tiếp theo, phải làm gì đây?
Ta ngồi trên một chiếc ghế dài đã gãy, nhìn xung quanh một cách mơ màng.
Hạ phủ đã bị phong tỏa, không thể ra ngoài.
Dù có thể ra ngoài, bầu trời bao la bên ngoài, ta biết đi đâu?
Ta không có một đồng nào, hoàn toàn cô độc.
Mẹ đã mất từ lâu, giờ ta chẳng còn ai để nương tựa.
Ta giống như một bóng ma.
Một linh hồn bị lãng quên trong ngục tù của cái chết.
Đêm tối ngày càng dày đặc.
Ta không dám thắp đèn, chỉ có thể tận dụng ánh trăng yếu ớt chiếu qua cửa sổ, cuộn mình trong góc tối tăm của bếp.
Nỗi cô đơn và sợ hãi như cơn sóng ập đến.
Ta ôm chặt đầu gối, cúi đầu thật sâu.
Những gì đã xảy ra trong ngày, giống như cơn ác mộng mà không thể tỉnh dậy.
Khuôn mặt đáng sợ của chủ mẫu, lưỡi đao lạnh lẽo của Cẩm Y Vệ, cái lạnh thấu xương của hồ nước, và cả ba trăm sáu mươi sáu mạng người kia…
Từng hình ảnh lặp đi lặp lại trong đầu ta.
Ta không biết đã khóc bao lâu, cho đến khi nước mắt cạn kiệt, cổ họng trở nên khàn đặc vì tiếng nức nở.
Không biết đã trôi qua bao lâu, một tiếng “kẽo kẹt” nhẹ nhàng vang lên từ cửa sau của bếp.
Tim ta bỗng chốc thót lên cổ họng.
Có ai đó!
Đã khuya thế này, còn ai ở đây nữa?
Có phải là Cẩm Y Vệ quay lại để giết người không?