“Dương Liễu,” tôi nhìn thẳng vào ánh mắt của cô, “Tài sản mà mẹ để lại đủ để tôi sống thoải mái cả đời. Tại sao tôi phải lãng phí tuổi trẻ bên một người đàn ông không coi trọng tôi?”
Dương Liễu mở miệng nhưng lại nuốt lời xuống.
Sáng hôm sau, tôi đã sắp xếp xong mọi thứ, chuẩn bị ra đi.
Nhưng khi vừa mở cửa ra, tôi thấy Lý Thế Hằng đứng bên ngoài.
Hắn trông như người không ngủ được, mắt đỏ hoe.
“Nàng định đi thật sao?” Hắn hỏi với giọng khàn.
“Đúng.”
“Đi đâu vậy?”
“Về nhà Thẩm gia.”
Giọng hắn trở nên khô khan: “Nơi đó chẳng còn người thân, còn gọi là nhà được không?”
“Dù sao vẫn tốt hơn chỗ này.”
Hắn im lặng.
Khoảng lặng kéo dài trong giây lát, rồi hắn lên tiếng: “Thư Ngôn, ta đã sai.”
Tôi không nói gì.
“Ta không nên cho Mộng Ly bước vào, không nên chần chừ, không nên làm nàng tổn thương.” Hắn tiến tới một bước, “Cho ta một cơ hội, chỉ lần này thôi.”
Tôi nhìn vào khuôn mặt hốc hác của hắn, tự hỏi: Những gì hắn nói có phải thật không? Hắn có phải đã hối lỗi?
Nhưng lời mẹ vẫn vang vọng trong đầu —— “Sự ăn năn của đàn ông có hạn, tối đa là ba tháng.”
Ba tháng sau sẽ ra sao?
Hắn sẽ cho rằng lỗi do hắn, hay tôi?
“Lý Thế Hằng,” tôi hỏi, “Ngài có biết tại sao tôi nhất quyết không cho nàng ta vào cửa không?”
Hắn nhìn thẳng vào tôi.
“Không phải vì Liễu Mộng Ly, mà vì ngài đã do dự.”
“Ta——”
“Mẹ từng nói với tôi, sự do dự của đàn ông chính là câu trả lời.” Tôi nhìn sâu vào mắt hắn, “Ngài do dự chứng tỏ trong lòng đã có tính toán. Ngài muốn tôi đồng ý, rồi gạt bỏ áy náy. Nhưng ngài có bao giờ tự hỏi, vì sao tôi phải chấp nhận?”
“Ta——”
“Vì con cái của ngài khó khăn? Vì tôi không thể sinh?” Tôi bật cười châm biếm, “Lý Thế Hằng, tôi không nói không thể sinh, chỉ là chưa muốn. Tôi không muốn sinh ra một đứa trẻ khi bản thân còn không chắc có muốn gắn bó với ngôi nhà này không.”
Hắn đứng trơ như phỗng.
“Nàng——”
“Khi mẹ dạy tôi tính toán, bà từng nói: ‘Trên đời này, việc lỗ vốn nhất là buộc số phận mình vào tay người khác’. Ngài đối xử tốt, tôi ở lại. Ngài bạc đãi, tôi đi. Đơn giản thế thôi.”
“Nhưng tôi chẳng phải đã đối xử tệ với nàng——”
“Ngài đã chần chừ.” Tôi lạnh lùng nói, “Đó chính là sự tệ bạc lớn nhất.”
Hắn không nói được câu nào.
Tôi quay lưng đi.
Sau lưng vang lên tiếng năn nỉ của hắn: “Thẩm Thư Ngôn, đừng rời xa.”
Tôi không quay đầu lại.
Chúng tôi lên xe ngựa, để lại Trấn Nam Hầu phủ phía sau.
Khi xe chạy một đoạn dài, tôi khẽ vén rèm nhìn lại.
Lý Thế Hằng vẫn đứng đó, mắt nhìn theo tôi, không nhúc nhích.
Tôi buông rèm, nhắm mắt lại.
Trong lòng có một tiếng nói vang lên: Hắn chỉ đứng đó, có lẽ đã nhận ra sai lầm, hoặc đang thay đổi.
Một giọng nói khác chen vào: Những gì mẹ dạy, ngươi đã quên hết rồi sao?
Tôi mở mắt, tự nhắc nhở mình: Thẩm Thư Ngôn, nhất định không được quay lại.
Lý Thế Hằng không phái ai đến tìm tôi.
Một ngày, hai ngày, ba ngày, mười ngày.
Hắn như biến mất khỏi cuộc đời tôi, không một dòng chữ.
Dương Liễu mỗi ngày đều ra ngoài nghe ngóng, rồi về báo Thế tử vẫn sinh hoạt bình thường. Giờ triều thì lên triều, tham gia yến tiệc thì tham gia, như mặt hồ không gợn sóng.
Chỉ có hạ nhân trong Hầu phủ đồn rằng tính tình Thế tử đã thay đổi, không còn cười vui, thường ngẩn ngơ một mình.
Tôi không nói gì.
Nhưng mỗi đêm vắng vẻ, tôi vẫn thường đứng bên cửa sổ, nhìn về phía Hầu phủ mà ngẩn ngơ.