"Rời khỏi chốn này đi, nếu không tôi sẽ không chịu nổi nữa!"
Cuộc sống trong cung đối với ta thật là ngột ngạt. Tất cả mọi người đều biết ta là người được Hoàng đế hàng ngày chiều chuộng, mới vào cung có hai ngày đã được đưa vào phòng riêng. Sau nhiều lần ân ái, ta nói liều:
“Bệ hạ, nếu nô tỳ có tin vui…”
Chưa dứt lời, ta đã thấy ánh mắt sâu thẳm của người, vừa âu yếm bên tai, giờ lại trở nên lạnh lùng và chế giễu.
“Hạng người như ngươi, sao có thể sinh hạ con cho ta?”
“Ngươi hãy nhớ, ngươi không bao giờ bằng chị của mình.”
Nghe vậy, ta như bị đẩy xuống vực sâu, cảm thấy lạnh giá thấu xương. Giây phút đó, ta nhận ra, mình không thể thoát khỏi cái lồng sắt này.
Một lần khác, sau khi thỏa mãn dục vọng, ta tìm đến gã áo đen bị thương mà mình đã cứu cách đây một năm:
“Tôi muốn rời khỏi hoàng cung.”
Dạ Ẩn đáp lại bằng giọng trầm, “Tên tuổi của ngươi đã được ghi chép, không dễ gì ra ngoài, trừ khi… giả chết, hoặc thay đổi diện mạo.”
“Được.”
Ta gật đầu. Giả chết hay thay hình đổi dạng không quan trọng, miễn là có thể rời khỏi nơi này.
“Nửa tháng sau, ta sẽ đến đón.” Gã biến mất trong bóng đêm như chưa từng tồn tại.
Ngắm nhìn ánh trăng nơi chân trời, ta thở phào nhẹ nhõm. Cuối cùng… cũng sắp xong rồi.
Khi trở về điện, ánh mắt lạnh lẽo của Hiên Viên Dực như dao cứa vào ta. Anh ta đã tỉnh từ khi nào, đứng đó dưới hành lang với ánh mắt bí hiểm:
“Ngươi vừa đi đâu?”
“Nô tỳ khát nước nên ra ngoài uống một chút.” Ta bình tĩnh đáp.
Ánh mắt của Hiên Viên Dực trở nên lạnh lẽo: “Trở lại đây ngay. Nhớ kỹ, không được đi đâu nếu không có lệnh của ta.”
“Tuân lệnh.”
Hắn buông tay, kéo ta vào lòng. Sáng hôm sau, chân ta như muốn rời rạc. Khi ngồi kiệu cùng Hiên Viên Dực tới cục giặt, hắn đột ngột ra hiệu dừng lại. Theo hướng tay hắn chỉ, ta thấy một cung nữ mặc trang phục xanh da trời đang phơi vải. Cô ta tên Lục La, có vài nét tương đồng với chị của mình.
“Cô ấy, tối nay cho nàng ta phục vụ.” Hiên Viên Dực lệnh lạc.
Lý công công ngay lập tức hiểu ý và sai người gọi Lục La. Đêm đó, khi ta đang trong cơn mê ngủ, Lục La bỗng tát ta một cái thật mạnh.
“Lục Y Sương, ngươi cố tình đúng không?! Bệ hạ vừa để mắt đến ta, mà ngươi lại giả bệnh, khiến ngài ấy lo lắng và bỏ mặc ta!”
Ta không nhịn được: “Ta sắp đi rồi, cần gì phải quyến rũ hắn?”
“Đi đâu?” Giọng nói lạnh lùng cất lên từ cánh cửa, máu trong ta như ngừng chảy.
Hiên Viên Dực đứng đó trong long bào, ánh mắt đầy tức tối: “Lục Y Sương, ngươi muốn đi đâu?”
Ta bất ngờ, giọng run rẩy: “Nô tỳ nói nhảm, chỉ là do bệnh nên mới nói vậy…”.
Ánh mắt sắc lạnh của Hiên Viên Dực quét qua ta, hắn cười như không cười: “Trẫm thấy ngươi vẫn còn rất khỏe.” Nói xong, hắn phẩy tay rời đi.
Hai ngày sau, tại tiệc trung thu, các quan lại cùng vợ con tham dự, Lục Thanh Nghi và Tứ vương gia cũng có mặt. Hai người nắm tay nhau, tràn đầy tình cảm khiến mọi người ghen tị. Ta đi theo sau Hiên Viên Dực, hắn tuy không biểu lộ cảm xúc, nhưng ta cảm nhận được ánh mắt hắn luôn dõi theo Lục Thanh Nghi và chồng nàng.
Hắn đang ghen, nhưng cố gắng không để lộ ra.
Trong khi tiệc diễn ra, khí thế quanh Hiên Viên Dực ngày càng tăng. Bất ngờ, hắn kéo ta vào lòng. Ta hoảng hốt, và khi nghe thấy tiếng vải rách, ta mới hiểu hắn định làm gì.
“Bệ hạ… xin đừng ở đây…” Ta run rẩy cầu xin.
Hiên Viên Dực từ chối thương hại: “Ta muốn sủng ái ai, ở đâu, không cần ngươi can thiệp.”
Ta thấy sắc mặt Lục Thanh Nghi tái mét, bàn tay nàng siết chặt chiếc khăn tay. Giờ đây, ta mới hiểu hắn muốn khiến nàng ta ghen.
Ta thì sao? Là một người nữ, có khi nào hắn nghĩ đến ta sẽ bị nhục nhã thế nào giữa đám đông?
Mọi người đều quay lưng lại, ngay cả nhạc công cũng ngừng đàn. Không khí trong điện bỗng chốc im lìm, chỉ còn tiếng vải rách và tiếng nức nở của ta. Khi Hiên Viên Dực cuối cùng cũng thỏa mãn, chỉnh tề y phục đứng dậy, ta đã rách rưới thảm hại. Như một mảnh vải vụn mất đi giá trị, nhưng hắn chẳng thèm quay lại, thẳng thừng bước ra ngoài.
Các cung nữ đều quay lưng, như thể mọi việc vừa rồi chưa xảy ra. Giây phút đó, ta hiểu mình trong mắt Hiên Viên Dực, thậm chí còn không phải là một con người.
Tiệc tàn, ta lê bước trở về, bỗng có một lực mạnh từ phía sau ập tới…
“A!”

Ta bị quăng xuống hồ nước lạnh như băng, miệng thì ngập tràn mùi vị tanh tưởi. Ta hoảng hốt vật lộn, vừa chạm vào bờ đã bị ai đó đẩy trở lại nước một lần nữa!
“Ưm… cứu… với…”
Nước ngập vào mũi, tầm nhìn mờ dần. Trước khi mọi thứ chìm vào bóng tối, ta thoáng thấy một người đứng trên bờ… là Lục Thanh Nghi.
Khi mở mắt, ta thấy mình nằm trong phòng sương mờ. Cổ họng ta đau như bị xé toạc, mỗi lần hít thở đều như có gì đó đâm vào.
“Ngươi tỉnh lại rồi à?” Lục Thanh Nghi ngồi bên giường, mặc một chiếc váy lộng lẫy: “Ngươi nghĩ rằng được Bệ hạ để ý vài lần thì có thể như trên mây? Ngài chỉ dùng ngươi để giải tỏa cơn giận mà thôi! Khi ngài hài lòng, ngài sẽ đưa ta vào cung, lúc đó, ngươi ngay cả việc quỳ hầu hạ cũng không còn tư cách!”
Ta muốn nói rằng mình không có ý định tranh giành, nhưng chưa kịp thốt ra thì Lục Thanh Nghi đã giơ tay…
“Chát!”
Âm thanh tát cực mạnh vang vọng, Lục Thanh Nghi lại tự tát vào mặt mình! Ngay sau đó, nước mắt nàng ta rơi như mưa, nhìn ra cửa với vẻ tội nghiệp: “Muội muội… tỷ chỉ muốn tốt cho muội, sao muội lại đối xử với tỷ như thế?”
Ta chưa kịp phản ứng, đột nhiên cánh cửa bị đẩy mạnh. Hiên Viên Dực bước vào với vẻ mặt nghiêm nghị, ánh mắt lạnh lùng quét qua ta: “Ngươi muốn chết hả?”
Hắn quay sang Lục Thanh Nghi: “Nàng ra ngoài trước đi.”
Lục Thanh Nghi tỏ ra do dự: “Bệ hạ, muội ấy…”
“Yên tâm, ta sẽ khiến nàng ta trả giá gấp mười lần.” Hiên Viên Dực nói với giọng lạnh lẽo.
Ánh mắt Lục Thanh Nghi lấp lánh sự hài lòng, nhưng vẫn giả bộ: “Có khi nào… quá nặng tay không?”
Hiên Viên Dực không quan tâm, phẩy tay: “Hành động đi.”
Hai người hầu lập tức tiến tới, lôi tóc ta, kéo ta khỏi giường, giáng xuống mười cái tát nảy lửa!
“Chát! Chát! Chát!”
Âm thanh tát chát chúa vang vọng trong căn phòng yên tĩnh. Mặt ta sưng đỏ, máu nơi khóe miệng chảy ra, mắt ta bắt đầu tối lại. Cuối cùng, ta nằm bất động dưới đất, bên tai chỉ còn âm thanh bước chân Hiên Viên Dực dẫn Lục Thanh Nghi rời khỏi.
Quay về căn phòng của mình, ta nhìn vào gương đồng và bôi thuốc lên vết thương. Nhân lúc được nghỉ ngơi, ta bắt đầu thu dọn đồ đạc cần thiết, đổi những món trang sức không dùng thành bạc.