Bà ấy kể rằng thím họ không tìm thấy tôi, tức giận đứng chửi bới loạn xạ trước cửa nhà tôi gần nửa tiếng. Bố tôi không ra để đuổi bà ta, cũng không tham gia vào việc mắng tôi, chỉ ngồi im lặng hút thuốc trong phòng. Sau khi chửi cho đã, thím họ tự vác mặt đi về.

Mẹ tôi nói thím họ cuối cùng cũng phải móc tiền ra để thuê người trông trẻ.

Cô bảo mẫu đầu tiên do một người trong thị trấn giới thiệu, nhưng chỉ làm được ba ngày đã xin nghỉ.

Nguyên nhân thì nghe rất buồn cười.

Thím họ yêu cầu cô bảo mẫu ngoài việc chăm sóc trẻ và phục vụ sản phụ, còn phải nấu ăn, giặt giũ cho cả gia đình, quét dọn sân vườn, cho lợn và gà ăn, thậm chí còn bắt cô ra nhổ cỏ ngoài ruộng.

Cô bảo mẫu phản ứng, nói rằng mình tới đây chỉ để chăm bà đẻ chứ không phải làm ô sin, thím họ liền mắng cô lười biếng, hai người cãi nhau ầm ĩ, cô bảo mẫu tức giận xách túi ra về luôn.

Người thứ hai là do công ty giúp việc từ huyện cử tới, có kinh nghiệm hơn người đầu tiên, trước khi vào nhà cả hai còn ký hợp đồng, ghi rõ phạm vi công việc.

Thím họ không biết chữ nên đã nhờ Lưu Phương xem, Lưu Phương đọc xong xác nhận không có vấn đề gì.

Kết quả, chưa đầy một tuần, thím họ lại bắt đầu yêu cầu thêm việc.

Hôm nay thì bảo “tiện tay nấu luôn bữa trưa đi”, ngày mai thì bảo “thu quần áo ngoài sân vào”, ngày mốt lại kêu “rau ngoài ruộng phải tưới rồi”.

Cô bảo mẫu lấy hợp đồng ra giải thích với bà ta, bà ta lại xé toạc hợp đồng, lớn tiếng: “Hợp đồng thì có ý nghĩa gì, ở đây tao mới là người quyết định”.

Cô bảo mẫu không phải dạng vừa, lập tức gọi điện báo cáo lên ban thanh tra lao động. Dù không xảy ra chuyện lớn nhưng danh tiếng của thím họ trong giới giúp việc trên huyện đã bị ảnh hưởng nặng nề.

Người thứ ba mới thật sự là một trò cười.

Thím họ lần này khôn ra, không yêu cầu thêm công việc nhưng lại bày trò với lương.

Khi thỏa thuận là tám ngàn một tháng, đến lúc trả lương bà ta chỉ đưa có ba ngàn, với đủ lý do vô lý. Bà ta chê bảo mẫu pha sữa tốn nước, dùng bỉm quá nhiều, rồi lại nói bảo mẫu gầy quá khiến cháu đích của bà không thoải mái.

Khi bảo mẫu yêu cầu tiền, thím họ nằm lăn ra đất ăn vạ, la hét om sòm rằng bảo mẫu ức hiếp một bà già nông thôn như bà.

Cô bảo mẫu tức đến phát điên, cuối cùng gọi cảnh sát. Cảnh sát đến hòa giải, thím họ nước mắt nước mũi tèm lem khiến cảnh sát cũng không biết nói gì.

Sau khi hòa giải, thím họ miễn cưỡng bù thêm ba ngàn, còn hai ngàn thiếu nhất quyết không chịu trả.

Cô bảo mẫu đó rời đi, liền đăng tải chi tiết “chiến tích” của bà ta lên tất cả các diễn đàn dịch vụ gia đình trong huyện.

Khi mẹ tôi gọi điện kể những chuyện này, trong giọng nói của bà mang theo cảm xúc phức tạp. Bà có ý muốn nói cho tôi biết thím họ đã gặp quả báo, nhưng lại không dám nói thẳng, chỉ có thể kể lại mọi chuyện cho tôi nghe rõ ràng.

“Rồi sau đó thì sao hả mẹ?” Tôi hỏi.

“Sau đó thì không còn ai thèm đến nữa.” Mẹ tôi thở dài, “Thím mày giờ nổi tiếng khắp huyện rồi, các công ty môi giới không ai dám nhận đơn của bà ta nữa. Bà ấy ra dán tờ rơi đầu làng, ghi là tuyển bảo mẫu chăm đẻ, tháng bốn ngàn tệ. Dán được hơn nửa tháng rồi, chẳng có ai thèm chú ý.”

Tôi im lặng. Ngoài cửa sổ là bầu trời xám xịt của tỉnh bên cạnh, có vẻ trời sắp mưa.

Tờ rơi dán được ngày thứ hai mươi sáu thì có người đến tìm.

Người đến là một phụ nữ tầm bốn mươi tuổi, tự giới thiệu là họ Ngô, nói là trước đây đã làm giúp việc ở miền Nam vài năm và có kinh nghiệm trong việc chăm sóc trẻ nhỏ.