Chúng tôi từ khu vườn phía tây, lững thững bước tới cái cửa ở phía đông.
Đây thường là lối ra vào của người hầu, nhưng giờ đã bị niêm phong chặt chẽ.
“Cửa đã khóa rồi.”
Thạch Đầu nói, cậu thử đẩy cánh cửa xem sao.
Cánh cửa gỗ nặng nề không nhúc nhích gì cả.
“Đợi một chút.”
Tôi lên tiếng, nhìn quanh một lượt.
Ngoài cửa hông là một con hẻm nhỏ hẹp, nối với con phố lớn bên ngoài.
Trong hẻm, vài chiếc đèn lồng le lói, chiếu sáng một khoảng nhỏ nhoi.
Ở đầu hẻm, tôi nhìn thấy một tên lính tuần tra, hắn đứng quay lưng về phía chúng tôi, dáng đi lảo đảo.
“Thạch Đầu, cậu ở lại đây nhé.”
Tôi nói, rồi tháo dây lưng quần, buộc vào hòn đá.
“Chiêu Chiêu tỷ, tỷ định làm gì vậy?”
Thạch Đầu bối rối nhìn tôi.
“Dụ hắn ra.”
Tôi bảo, sau đó ném mạnh tay.
Hòn đá gắn dây bay vào góc rẽ ở cuối con hẻm.
“Bộp!”
Âm thanh nhỏ vang lên.
Tên lính tuần tra dừng lại, hắn lập tức quay người, chạy về phía âm thanh phát ra.
“Kẻ nào đó!”
Hắn gào lên.
Tôi và Thạch Đầu nhân cơ hội, dốc sức lao về phía cửa hông.
Cửa đã bị khóa, nhưng xây đã lâu, gỗ cũng có phần mục nát.
Chúng tôi hợp sức, dùng vai húc mạnh vào cánh cửa.
“Rầm! Rầm! Rầm!”
Cánh cửa kêu lên những tiếng cọt kẹt.
Cuối cùng,
“Choang!” một tiếng lớn.
Cửa gỗ bật ra một khe hở.
Tôi và Thạch Đầu chen ra ngoài, không dám ngoảnh lại, chạy thục mạng ra khỏi hẻm.
Tên lính đã bị chúng tôi đánh lạc hướng.
Chúng tôi tạm thời an toàn.
Tuy nhiên, thế giới bên ngoài, lại lạ lẫm và nguy hiểm hơn cả Hạ phủ.
Chúng tôi chỉ là hai đứa trẻ, trong thời buổi rối ren này, như hai chiếc lá rụng nổi trôi theo gió.
Chúng tôi biết đi đâu?
Lẩn trốn khỏi Hạ phủ, chỉ là bước khởi đầu.
Khó khăn thực sự, giờ mới bắt đầu.
05
Tôi và Thạch Đầu chạy như bay dọc theo con hẻm chật hẹp.
Gió đêm lạnh buốt táp vào mặt, như dao cắt vào da thịt.
Bên ngoài hẻm là con phố ồn ào nhộn nhịp.
Lúc này đã khuya, người đi lại thưa thớt.
Thỉnh thoảng có vài chiếc đèn lồng đỏ treo ở cửa quán rượu, tỏa ra ánh sáng ấm áp mời gọi.
Chúng tôi không dám dừng lại, chạy đến mức không thở nổi.
Hạ phủ phía sau lưng giờ như một cái bóng đen lớn.
Nơi đó từng là nhà tù của tôi, giờ như một con thú hoang chực chờ.
“Chiêu Chiêu tỷ, chúng ta sẽ đi đâu?”
Thạch Đầu vừa chạy vừa hỏi, giọng cậu lộ rõ nỗi hoang mang và sợ hãi.
“Không biết.”
Tôi lắc đầu, trong lòng trống rỗng.
Chúng tôi không có nhà, không tiền, không người thân nào cả.
Tôi chỉ có cậu thiếu niên đang chạy bên cạnh.
“Chúng ta tìm nơi an toàn trước đã.”
Tôi nói, cố làm giọng mình bình tĩnh.
Chúng tôi thoát ra khỏi hẻm, đến một con đường lớn.
Các cửa hàng dọc hai bên đều đã đóng cửa.
Mặt tiền tối tăm, cửa sổ khép kín, tạo ra không khí lạnh lẽo.
“Chiêu Chiêu tỷ, kia hình như có một khách điếm!”
Thạch Đầu tinh mắt, chỉ vào một tòa nhà cao ở góc phố.
Khách điếm.
Nơi đó có chăn ấm và thức ăn.
Nhưng chúng tôi không có một xu dính túi.
Hơn nữa, khách điếm đông người, không an toàn cho chúng tôi.
“Chúng ta không thể vào khách điếm.”
Tôi kéo Thạch Đầu lại, khuôn mặt cậu buồn rầu.
“Chúng ta tìm chỗ nào khuất, không ai chú ý để trốn.”
Cuối cùng, chúng tôi dừng lại dưới chân một cái biểu ngữ cũ kỹ.
Sư tử đá dưới biểu ngữ chỉ còn lại một con, con kia đã không rõ ở đâu.
Nơi này gần tường thành, rất ít người qua lại.
Tôi và Thạch Đầu co ro bên sư tử đá, lợi dụng bóng tối để ẩn nấp.
Thạch Đầu nhanh chóng dựa vào tôi và thiếp đi.