Ta ngã xuống nền đất, không còn sức lực để cử động một ngón tay.
Vô Trần đưa tay ra, chạm vào bông hoa lạnh lẽo.
“Con đã về.”
Âm điệu của ông ta lại mang chút niềm vui.
“Thạch Đầu đâu rồi?”
Ta cố gắng bước tới thiền phòng.
“Thằng bé đang ở bên trong.”
Vô Trần nhận thuốc, quay vào trong.
Ta cảm thấy lo lắng.
Ta lảo đảo mở cửa thiền phòng.
Sắc mặt Thạch Đầu càng có vẻ tái đi hơn.
Hắn nằm trên giường, lồng ngực phập phồng yếu ớt.
Ta nắm lấy tay hắn.
Lạnh lẽo.
Giống như vừa mới bị ngâm trong nước đá.
“Đệ sẽ ổn thôi.”
Ta thì thầm với bản thân.
Lát sau, Vô Trần bưng một bát nước cốt đặc đặc bước vào.
Đó là tuyết liên được ninh thành nước.
Ông cạy miệng Thạch Đầu ra, từ từ đổ vào.
Mùi thuốc nồng nàn.
Lấn át cả mùi ẩm mốc trong phòng.
Sắc mặt Thạch Đầu dần trở lại màu hồng.
Màu hồng đó không phải do sốt cao.
Mà là có sức sống.
Ta thở phào nhẹ nhõm, tựa mình vào chân giường.
“Ông cố tình để ta gặp gã hắc y đó.”
Ta nhìn bóng lưng Vô Trần, giọng nói dường như lạnh lùng.
“Hắn là sư phụ của ông?”
Vô Trần không ngoảnh lại.
“Hắn là sư huynh của ta.”
“Hắn đã canh giữ bông hoa đó suốt năm năm, nhưng tâm chưa đủ tĩnh, nên không hái được.”
“Đóa hoa ấy chỉ nở cho những người cận kề cái chết.”
Ta thấy thật nực cười.
Nhà họ Hạ gặp nạn, Thạch Đầu bệnh nặng.
Mạng sống của ta thực sự đang treo trên một sợi chỉ mỏng manh.
“Bây giờ thuốc đã có rồi, mạng của Thạch Đầu cũng đã giữ lại.”
Vô Trần quay lại.
“Con nên đi gặp người nhà họ Hạ đi.”
Ta đột ngột ngẩng đầu.
“Ông nói gì cơ?”
Người nhà họ Hạ.
Lẽ nào vẫn còn người sống sót?
“Lý đại nhân không giết sạch tất cả.”
Vô Trần chỉ vào một dấu mốc trên bản đồ.
“Trong địa lao Đại Lý Tự, vẫn còn một người, đó là Hạ thái phó.”
Tim ta lỡ một nhịp.
Người cha luôn lạnh nhạt, thậm chí không thèm nhìn ta.
Ông ấy vẫn còn sống.
“Ông ấy nắm giữ hết bí mật của Hạ phủ.”
“Bao gồm cả thân phận thật sự của mẹ con.”
Ta nhìn chằm chằm vào Vô Trần.
“Tại sao ông ta phải nói cho ta biết?”
“Ta là một đứa dã chủng, chính miệng ông ta đã xác nhận.”
Vô Trần tiến lại gần ta.
Trên người ông tỏa ra mùi gỗ đàn hương thoang thoảng.
“Nếu không cứu ông ấy, con cũng khó mà sống qua tháng này.”
“Lý đại nhân đang nắm giữ một danh sách.”
“Ở cuối danh sách đó, có tên của con.”
Thì ra, cái gọi là con cá lọt lưới, ông ta chưa từng có ý định buông tha.
Ông ta điều tra ta chỉ để nhổ cỏ tận gốc.
Ta nhìn Thạch Đầu đang dần thở đều trên giường.
Ta không có quyền lựa chọn.
Vì Thạch Đầu, ta cũng phải hủy bản danh sách đó đi.
Kể cả có phải xông vào cái địa lao Đại Lý Tự giống như nấm mồ cho người sống.
Ngoài cửa sổ, tiếng gầm gừ trầm thấp của loài báo vang lên.
Con vật đó vậy mà lại theo đến tận cửa miếu.
Nó đứng trên bức bình phong bằng đá, đôi mắt xanh biếc nhìn thẳng vào cửa sổ.
Vô Trần khẽ cười.
“Xem ra, nó cũng muốn xem vở kịch này.”
Ta siết chặt khúc gỗ.
Địa lao Đại Lý Tự.
Lý đại nhân.
Bản danh sách biến mất.
Mọi chuyện chỉ mới bắt đầu.
15
Dưới chân Tây Sơn có một con đường quan đạo.
Người qua lại không nhiều, chủ yếu là dân tị nạn đói khát.
Ta xõa tóc rối bù, quệt thêm bùn lên mặt.
Thạch Đầu nắm chặt vạt áo ta.
Sắc mặt hắn đã hồng hào, thuốc bắt đầu có tác dụng.
Chúng ta không dám đi đường lớn.
Chỉ tìm những con đường mòn vắng vẻ để lẩn tránh.
Bóng dáng bức tường thành càng lúc càng hiện rõ.
Đó là một bức tường xám xịt, cao vút.