“Di nương nói đúng đấy.”
Ánh mắt bà ta bỗng sáng lên.
“Tiền nhiều thì cũng dễ khiến kẻ khác dòm ngó.” Nói xong, ta nhìn bà ta từ đầu đến chân.
Nụ cười của bà ta có phần gượng gạo.
“Nhưng mà…” Ta cúi xuống nhấp một ngụm trà, “Trong tay ta thực sự chẳng có gì, chỉ là vài rương hồi môn mà mẹ đã chuẩn bị thôi. Các người cũng muốn chiếm đoạt sao? Cướp bạc từ đích nữ để dâng cho một thiếp, ra ngoài e là cha ta cũng mất mặt đấy nhỉ?”
Mặt mũi Bạch di nương lúc thì xanh, lúc thì trắng, cuối cùng cũng lén lút rời đi.
Bà ta kể lể thế nào với cha ta thì ta không rõ, nhưng tối hôm đó, trong thư phòng cha ta lại có thêm một bộ đồ trà bị đập vỡ.
Những ngày sau, cha và Bạch di nương tìm đủ mọi cách để moi tiền từ ta.
Ông bảo trên triều đã đắc tội với ai đó, cần một khoản lớn để giải quyết.
Ông tìm đến ta, xin mượn số bạc mà mẹ để lại, hứa sau này sẽ trả.
Ta ra vẻ ngây thơ: “Cha, con đã nói bao lần rồi, con thật sự không có tiền. Chỉ có hai rương hồi môn đựng hỉ phục cùng trang sức mẹ đã chuẩn bị. Hay để con mang hỉ phục đi cầm? Nhưng vậy chẳng phải tiếng tăm của người sẽ kém đi, khó mà đứng vững trên triều nữa sao?”
Cha ta tức giận, vung tay áo bỏ đi: “Ngươi giống hệt mẹ ngươi, chỉ biết tiền thôi! Trong đầu ngươi có thứ gì khác không?”
Chẳng bao lâu sau, ông ta bị người khác tố cáo trên triều, mất chức vụ.
Đêm hôm đó, ông say xỉn, xông vào phòng ta, nắm chặt cổ áo ta, mắt đỏ ngầu gào lên: “Tất cả đều do ngươi! Do con gái của một người như ngươi! Nếu ngươi chịu giao khế ước sớm hơn, ta đâu đến nỗi——”
Ông ta chưa nói hết câu.
Bởi vì ta đã rút con dao nhỏ giấu trong tay áo, kề ngay bụng ông.
**03**
“Cha, buông tay ra.”
Cơn say của ông ta ngay lập tức thuyên giảm, ngỡ ngàng nhìn ta.
“Ta nói, buông tay ra.”
Ông từ từ buông tay, lùi lại hai bước, nhìn ta như nhìn một quái vật.
Ta không thèm liếc ông, chỉnh lại cổ áo rồi quay lưng vào phòng.
Ngày hôm sau, cha ta rời đi.
Ông ta nói là đi xuống miền Nam nhờ bạn bè, thực ra là bị Bạch di nương xúi giục đi kiếm tiền.
Ngày ông đi, ta đứng ở cửa tiễn ông. Ánh mắt ông nhìn ta rất phức tạp.
Ta không nói gì.
Ông cũng không nói.
Sau khi xe ngựa rời, ta trở vào viện, nha hoàn Dương Liễu mang trà đến cho ta.
“Tiểu thư, lão gia đã đi rồi, bên Bạch di nương——”
“Không cần gấp.” Ta nâng chén trà, nhẹ nhàng thổi, “Để bà ta nhảy múa thêm vài ngày nữa.”
Bạch di nương thật không làm ta thất vọng.
Chưa đầy mười ngày sau khi cha đi, bà ta đã dẫn Thẩm Minh Châu và Thẩm Minh Viễn đến tìm ta.
Lần này bà ta không vòng vo nữa, nói thẳng.
“Thẩm Thư Ngôn, cha ngươi không có ở đây, hậu viện này ta làm chủ. Tài sản trong tay ngươi, một là giao ra, hai là cút khỏi Thẩm gia ngay lập tức.”
Ta bình thản đáp: “Ngươi có biết vì sao ta không coi ngươi ra gì không?”
Bà ta ngớ ra.
Ta phẩy tay, gọi một đám thị vệ đến.
“Bạch di nương cấu kết với gia nhân trộm cắp tài sản Thẩm gia, làm loạn hậu viện, trước tiên thưởng cho một trăm trượng đi.”
Lập tức, đám thị vệ xông tới, đè Bạch di nương xuống ghế dài.
Bà ta hoảng hốt, mặt tái đi: “Thẩm Thư Ngôn, ngươi dám! Cha ngươi sẽ không tha cho ngươi đâu!”
Ta hừ nhẹ: “Ngươi chỉ là một thiếp, xử lý ngươi, quan phủ cũng chẳng thèm hỏi tới.”
Thẩm Minh Châu và Thẩm Minh Viễn lao vào Bạch di nương: “Thả mẹ ta ra! Nếu ngươi dám đánh mẹ ta, ta sẽ bảo cha đánh chết ngươi!”
“Các ngươi mau buông tay, nếu không cha ta về sẽ không tha cho tất cả các ngươi đâu!”